iOS 26 미리 체험해본 후기: iOS 18과 다른 리퀴드 글래스 UI의 진화

iOS 26을 아이폰 16 프로 맥스에 설치해 직접 사용해본 결과, 특히 리퀴드 글래스 UI와 전반적 UX 개선이 iOS 18과 비교해 큰 차이를 보였습니다. 달라진 점을 정리했습니다.

 

이미지출처-애플 공홈

iOS 26 RC버전, iOS 18과 무엇이 달라졌는가

iOS 26 RC버전은 단순한 시스템 업데이트가 아닌, UI/UX의 근본적 재설계라는 인상을 줄 만큼 큰 변화가 있었습니다. 특히 시각적으로 가장 인상 깊었던 부분은 리퀴드 글래스(Liquid Glass)로 명명된 인터페이스 디자인입니다.

iOS 18은 플랫하고 간결한 미니멀리즘 UI를 추구했지만, iOS 26은 이에 대비해 물방울처럼 빛을 반사하는 반투명한 인터페이스 요소를 적극 도입했습니다. 버튼, 알림, 제어 센터, 기본 앱의 상호작용 영역에 모두 입체적이면서도 유동적인 시각 효과가 적용되어 있습니다.

초기에는 다소 이질감이 들었지만, 2~3일 실사용을 거치니 오히려 인터페이스가 살아 움직이는 듯한 동적 경험이 사용자에게 신선함과 몰입감을 제공했습니다.

iOS 18과의 시각적 차이: 정적 vs 동적 인터페이스

항목	iOS 18	iOS 26
UI 스타일	플랫한 2D 디자인	리퀴드 글래스 기반의 유동적 인터페이스
버튼 반응	단순한 색상 변화	깊이감 있는 시각 피드백과 광택 효과
폰트/아이콘	얇고 단순화된 요소 중심	입체감과 그림자가 강조된 요소
알림 디자인	직선형 정렬, 단순 배경	반투명 알림 카드와 애니메이션 등장
제어 센터	기능 중심의 타일 배치	동적으로 확장되는 상호작용 위젯

리퀴드 글래스 UI는 단순한 장식 효과가 아니라, 사용자의 조작 의도를 시각적으로 반영해주는 구조입니다.

iOS 26의 실사용 성능, iOS 18보다 빠르고 안정적

RC버전이지만 iOS 26은 안정성에서도 기대 이상이었습니다. 설치 첫날엔 약간의 프레임 드랍이 있었지만, 2일 차부터는 오히려 iOS 18보다 부드러운 전환을 보여주었습니다.

• 앱 전환 속도: iOS 18보다 빠른 즉시 반응
• 터치 반응성: 명령 실행까지의 딜레이 감소
• 배터리 최적화: 사용 시간은 유사하나 소모 패턴은 안정적

전체적으로 iOS 26은 경량화와 퍼포먼스 향상이 동시에 이루어진 것으로 평가됩니다.

전화·메시지·음악 앱의 실질적 개선

전화 앱의 실수 터치 방지 강화

iOS 26에서는 주머니 속 터치를 인식하고 자동 차단하는 기능이 강화되어, 엉뚱한 발신 문제가 거의 사라졌습니다.

물론 사용자 경험을 위해, 이전 방식을 선택할 수도 있습니다.

메시지 앱의 정돈된 UI

이모티콘·파일 전송 인터페이스가 재배열되어, 한 손 조작이 훨씬 직관적입니다. 전반적인 UI 밀도도 줄어들었습니다.

가장 큰건 메세지 배경화면 설정이 가능하다는 것입니다.

음악 앱의 몰입감 향상

앨범 커버를 배경에 활용한 비주얼 중심 디자인이 적용되어, 단순 리스트 위주의 iOS 18에 비해 감성적으로 개선되었습니다.

리퀴드 글래스가 만드는 새로운 아이폰 사용 경험

iOS 26의 리퀴드 글래스 UI는 상호작용에 반응하는 동적 시스템입니다. 단순히 예쁜 것이 아니라 다음과 같은 효과를 유발합니다:

• 몰입감 있는 터치 경험
• 시각적 피드백의 명확성
• 일관된 인터페이스 흐름

iOS 18의 ‘기능 중심’에서 iOS 26은 ‘경험 중심’의 사용자 인터페이스로 진화했습니다.

맺음말: iOS 26은 시각적 진화이자 성능 개선의 결합체

직접 사용해본 iOS 26 RC버전은 시각적 경험과 시스템 퍼포먼스가 동시에 진화한 결과물이었습니다. 리퀴드 글래스 UI는 단순한 장식이 아니라 조작의 ‘감각’을 디자인에 반영한 철학적 변화라 할 수 있습니다.

정식 버전 출시가 머지않았으니, 아이폰 사용자라면 이번 업데이트를 기대하셔도 좋습니다.

(글을 다 적고 나니, 정식 버전이 나왔네요. 전 정식버전 업데이트하러 이만)